第三十九章 兄长 (第1/2页)

据鸿语姑娘说，宴都一共有三十六条主街，七十二条巷子，无名小道则不可胜数。

半月之间，鸿语姑娘带着我走遍了大半个宴都，敲了不知多少户人家的屋门。街头巷尾，凡是有人的地方，我们都会去问上一问。

但我渐渐发现了一个规律，鸿语姑娘带我转了很多地方，宁愿在一些希望渺小的陋巷，却从不带我去城东方向。

城东，在路人的议论中，我大抵有所明白，那是任家府邸所在。

鸿语姑娘为了心上人做出那般举动，大抵也无颜再面对吧？

鸿语姑娘是有家不得归的人，我是无家可归的人，或是因此，我竟对鸿语姑娘生出了一丝同病相怜的感情，哪怕我们并不是一类人。

为此，我甘愿日日陪着鸿语姑娘外出，忍受那一切的刁难。

烈日炎炎，灼烧我心；琴音切切，不得安魂。

……

转眼之间，在整个宴都的关注之中，春闱已至。

听说，这场考试本该在三月就举行的，因着南方灾荒朝廷才推延至此。

听说，这场考试每三年一度，能参加的都是各地有才学的人，想要夺魁踏上那做官之阶是难上加难。

听说，每个参加春闱的举子要自带干粮笔墨，在专门的场所待上三日，做着同一套试题。

我还记得鸿语姑娘送陆掌柜出门时的场景。

数了一遍又一遍行装，又是笔墨纸砚，又是雨伞干粮，鸿语姑娘生怕遗漏了什么，恍然是她要去赴考场似的。

“阿语，这几日你就休息一番，只安心等我回来好吗？切莫太过劳累。”

“好，我等你，不管怎样。”

离别匆匆，道几句关切之语。陆掌柜便带着行李出了大门。

鸿语姑娘倚门观望了小会儿，面上又恢复了往日神情，“干活吧。”

我们照旧干着活，谁也没有说话，生怕道出什么不好的兆头。

鸿语姑娘站在账台处，对着账本打着算盘，与往日没什么不同。

我却感受到了一丝不同寻常。就说方才一位客人进门，鸿语姑娘就没有注意到。

“十文，我们还是去卖酒吧。”

当鸿语姑娘说出这番话的时候，我会意地推出了那推车。锦枝上前就拦了下来，“姑娘，您还是别去了，就听掌柜的休息几日吧。”

“你们不告诉他，他不会知道的。”

鸿语姑娘拍了拍锦枝的手，便推着车出了绿蚁馆。绿蚁馆外出卖酒一事，独有陆掌柜不知情。

因为附近的人家都已走遍，这一次，鸿语姑娘带我走了许久。

一路上，我再次觉察到路边投来的打量的目光。

他们的眼神，又在说鸿语姑娘带着一个哑女招摇过市、外出卖酒了。

街市中，几个孩童四处游戏追逐着，一面打着拍子，口中一面念念有词：

“女儿愁，女儿愁。任家小姐似水柔，春日凝妆上高楼。倚门一顾惊鸿面，夜奔情郎真不羞。

女儿愁，女儿愁。陆家公子好冠容，斗酒诗文传御沟。琴音欲结天仙配，借问邻家犁地牛。

女儿愁，女儿愁。梧桐枝下寒酒窟，鸳鸯帐暖情意浓。公子小姐成双对，任家老爷气昏了头……”

碎语又传入耳畔，见鸿语姑娘不顾，我也不顾，只在这条陌生的街道上挨门挨户地敲门询问。

“您好，请问要买酒吗？”

“您好，我这儿有上好的酒，您要来一坛吗？”

“您好，我有上好的春醪酒，十文一坛，请问需要吗？……”

次次敲门声中，回应的是一道道拒绝之语。

我帮不上忙，只默默看着日头下忙碌奔走的鸿语姑娘。连日下来，她的肤色已被晒得发黄，面上憔悴全然没有我初见时的光彩。

我不由联想起陆掌柜在考场奋笔疾书的样子。那会是怎样的场景呢？

“不要不要！”

“卖酒的滚远点儿，也不看看这是什么地方？”

“不要不要，都说了不要！……”

今日的运气似乎并不怎么好，都出来一个多时辰了连一坛酒都未卖出，往日都可以卖出两三坛的。