七七笔趣阁

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第八百零六章 诚挚邀约（一）（第3页）

……直到税官汇报连年田地歉收。该死的战争还是影响到了冰地领。

当然，更可能是黑夜愈来愈长的原因。丹尔菲恩的要求够少了。再不想办法变出粮食，恐怕耗子满足不了冰地领的几百万张嘴。伯爵自不可能知道饥饿的滋味，但安莎用当地的典籍施法，带她看到了其中记载的黑暗岁月。

「曾有三位领主在饥荒时被百姓杀死，最近的一位在伊士曼立国前。」冰地女巫说，「人们没有用律法惩罚他，而是拿他来果腹。」丹尔菲恩可不想有此等下场。

「特蕾西的园丁说四叶领的支援还要两星期，但我很怀疑在我结婚前，这两星期能不能过去。」伯爵开口，「还有无……好吧，神民。都说秘密结社有神秘支点的体量，但愿他们也有神秘支点的能耐。」

奈登爵士皱眉：「这些神民行迹隐秘，意图未知……进城后，队伍便离奇消失了……我们根本不晓得他们藏在哪里。恐怕这是神秘手段。」

还用得着你说。「没错，只是拜恩人也是人，但他们明显也得吃饭。」被领民和被恶魔吃掉似乎没差，可前者我们能反抗，后者就不一定了。「总不能喝西北风吧。」

「问我的话，大人，我会说你与拜恩的联系太多了。作为王国伯爵，你该对他们敬而远之才是。」

「你能他们离开我的城市，还是能变出粮食？」

奈登爵士不愿跟她纠缠：「这不是一回事，大人。保持现状，王党都已看我们不顺眼！再与无名者合作，一切或将无法挽回。」

「神民。」丹尔菲恩头也不抬，「去提要求吧，爵士。记得别叫错了。我等你的消息。」

等这位代理城主离开，安莎便服侍伯爵前往浴池。石砖上热雾朦胧，池边点着蜡烛。丹尔菲恩脱掉斗篷和睡裙，赤身***地投入水中，波浪在水面上组成膨胀的半圆弧型。她继续下沉，让热水没过脖子。

「奈登爵士不会成功的。」安莎浸湿她的头发。「那些客人不是无名者，只是凡人，充其量是没点火的学徒，了解些神秘领域的常识而已。在拜恩帝国，这类人绝对算不上高层。」

「恶魔头子派凡人来敷衍我，实乃荣幸。好歹他没派同族，否则我还真不知道怎么招待死人。」她咕哝，「只是问问而已，不是真的要个结果。」

「奈登爵士可不晓得。你总是为难他。」

「他急于摆脱我，这点咱们的城主大人表现得很明显了。尤其是当我拒绝他儿子的求婚后。」奈登爵士有五个儿子，前两个死于疾病，第三第四出自私生，做不得数，而他的小儿子，大家叫他「自信的格伦格」。只要想起那个洋溢着傻瓜气息的男孩，丹尔菲恩便觉得浑身难受。若那牙医霍普调查得没错，他比我还小上三岁！「真奇怪，我嫁给其他人，难道他能有什么好处？」

「此人自有盘算，但终究是你的亲戚。他的话也有道理。」女仆长拨开散落的金色发丝，替她按摩额头。

也许我母亲收买了他。丹尔菲恩心想。在她成年以前，奈登爵士一直替特蕾西打理着冰地领，家族大小事务，无一例外都将呈上公爵的书案。也许他仍然保留着这个习惯。

丹尔菲恩已有决定。「王党远在天边，我看他们也不敢过来。」她换个姿势，让安莎搓洗她的脊背。「我的丈夫与四叶领的支援一样遥遥无期……我们早晚得与拜恩人打交道。奈登爵士足以代表我的态度。」

「这点你做得很恰当。」安莎赞同，「无名者是恶魔化身，神秘来自邪

龙，不是正统支点拥有的传承。他们手段莫测，如非必要，还是尽量不亲自去接触他们。」

「这就是必要时刻，安莎。」威尼华兹有许多隐患尚未去除，包括骚扰她已久的狼人。银鹫骑士对付几只误入村庄的耗子时是把好手，面对真正的神秘种族就力有不逮了。而这还只是原因之一。「特蕾西又写信催促我。」丹尔菲恩吐露，「要我找合适的人尽快结婚，以应付王党的计策。毕竟，我总不能同时嫁给两个男人吧。奈登爵士的儿子符合她的要求，但我不是她的应声虫。至于那私生子……」

「王党为你安排的丈夫是神秘生物，大人。」

「既然如此，等我老得像根皱巴巴的蜡烛的时候，他还会年轻依旧咯？」

「恐怕是的。」

丹尔菲恩脸色一沉。「然后他就能取代我的位置。」

「没人能取代你，丹尔菲恩。冰地领人只将他视作你的丈夫，你们的儿子会继承封地。」

伯爵感到一丝没来由的安慰。真有趣，以往令她痛恨的冰地领和人们出于盲目无知的爱戴，如今却是支撑她走到现在的原因。倘若我逃回四叶领，在母亲裙子底下哭诉，就得乖乖嫁给格伦格了。

她终于明白了「冰地伯爵」这个头衔的好处，准备着手保住它。「王党逼迫太紧，正好给我们接触拜恩的理由。这些恶魔在我的家门前打架，吃住在我的城市，最后冷眼旁观我和王党争执，求来过冬的粮草。天下没这等好事！就算我要求蛀虫们发扬风格，也是合情合理的吧。」

「但那些客人……」

「由奈登爵士迎接。只不过一点儿下人间的讨论而已。」丹尔菲恩哼了一声。若真与恶魔交流，我也不要与小卒谈话。就让奈登爵士做做样子，恐吓一番他背后可能存在的王党指使者好了。「反正就算我们诚心诚意地祈求，神秘领域也不会把我们当回事。伊士曼于高塔不就是这样？」比起不大可能到来的拜恩人的回应，我还是更倾向于得到王城发来的责备。

但就是要王党知道，把我逼急了可没好处……其中平衡得仔细把握。她抹掉眼皮上的一大颗水珠。「话说回来，既然拜恩人将他们的小小据点称为王国，那他们该有国王才对。你是神秘生物，安莎，你对恶魔国王了解多少呢？」

「恶魔。」女巫重复，「国王。」