七七笔趣阁

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第八章 一九三二年一月（第4页）

五洲药房的店员们统一穿着浅蓝色号坎，十分好辨认。方三响迅速找到他们，简单讲了一下外面的情况。那些店员听说总经理是专门为他们而来，无不欢欣雀跃。“项总经理肯定有办法的。”一个店员信心十足地说。

方三响注意到，这些人的腰杆挺直了几分，双眼放光，可见有多信任这位上司。他也不多说什么，径直找到那位受伤的店员。这个倒霉鬼的左手中指指骨生生被枪托砸断，第一个指节耷拉下来，方三响从急救挎包里取出工具和药物，为他处理伤口。

与此同时，在银杏树下，一场艰难的交涉正在进行。

竹田直言不讳地告诉项松茂，那十一个店员涉嫌勾结反日分子袭击侨民，是必须被严肃处理的。

“他们只是无辜的平民，我可以保证他们与枪击事件没有关系。”项松茂说。

竹田双眼没有任何波澜：“但是我们在店里搜出了大量反日宣传材料、旗帜和所谓的义勇军名册，他们是否参与了反日运动？”

“自从‘九一八’之后，全上海都参与了反日运动，每一个市民都是反日分子！这些东西，在任何一家中国店铺里都可以找到。”项松茂讥讽道。竹田笑眯眯的，不为所动：“所以项先生是承认这十一人确有反日倾向对吗？”

“他们只是做了身为一个中国人该做的事！你们自己清楚地想一想，日本和中国同文同种，不好好想些睦邻友好的方法，倒以军队占领我国土，屠杀我民众，反过来问我们为什么反日，这是什么道理？”

项松茂这几年的所见所闻实在让他郁闷，如鲠在喉，不得不发，他一个“好好先生”，也终于按捺不住怒火了。

竹田被这一通训斥说得有些恼火，正要开口叱骂，项松茂又抢先道：“本药房的第二支店位于老靶子路，属于公共租界。你们公然掳走市民，是在践踏工部局的中立原则！”

“虹口的日本侨民众多，我们有义务在日租界内保证国民的安全。所采取的措施，都是正当而且必要的。”竹田铁青着脸。

其实上海本来没有什么日租界，只因为日本在虹口地区苦心经营多年，以吴淞路、狄思威路为核心兴建了大量学校、商铺、医院、寺庙、俱乐部乃至军营，街区完全东洋化。名义上，这里仍是公共租界的一部分，但工部局的管辖权早被日军侵夺，实际上与日租界无异。

项松茂知道竹田是在胡搅蛮缠，可又能如何呢？双方实力差距太大，任你讲出什么道理，对方摆出一副无赖相，你偏偏奈何不了。这简直就是中日之战的缩影，国民政府抗议之声不绝于耳，却阻不住日本人分毫。

“如果我来代替他们呢？”项松茂突然道。

“什么？”

“那十一个店员只是普通市民，于贵军全无用处。而我是上海租界华人纳税会理事和上海市商会会董，落在贵军手里，难道不比他们更有价值？”

项松茂作为商人，最擅长的就是各种利益的算计，他决定用这种方式去战斗。这一下子，竹田感觉自己被逼到了死角。一个身价巨万的总经理，换十一个月薪十几大洋的普通店员，这根本不划算，他是疯了吗？

项松茂觉察到了竹田细微的变化，又逼问了一句：“堂堂大日本帝国军人，难道连这样的决断力都没有吗？”

他双眼灼灼，那光亮逼得竹田下意识转开了一刹那的视线，随即竹田心中涌起一阵羞恼。这个可恶的中国商人明明已经穷途末路，只能苦苦哀求，为什么自己那一瞬间会害怕？可这有什么好怕的？

为了摆脱这种挫败感，竹田猛地一挥武士刀，把旁边银杏树的树枝斩下来一截。“浑蛋！我做事不用你来教！”切口齐整的树枝落在了项松茂的脚边。周围的西本愿寺僧人纷纷驻足，露出心疼的神情。

唯有项松茂面不改色，坚毅的表情里隐隐带着讥讽。他知道竹田一定会答应，也不得不答应。

那边厢方三响给伤员处理好伤口，抬头朝栅栏外望了一眼，远处树下两人的会谈似乎不是太顺利。

方三响暗暗叹息了一声。早在习志野战俘营事件中他便深有体会，日本人骨子里崇尚强权，项松茂这样的谦谦君子，很难应付。可他也帮不上什么忙，只好把精力放在眼前。

方三响站起身来，问是否还有其他人身体不适，众人面面相觑，一个老太太瞥了眼马桶挂帘，伸手指了指。

他眉头一皱，迈步朝那边走过去。只见在帘子旁边的杂物之间，正斜躺着一个女子。这女子听到脚步声，抬起头来，射来两道憔悴而狡黠的目光。

“翠香？”方三响大吃一惊，她怎么会在这里？又怎么穿成这样？

粉红色条纹的衬衫，头戴船形水手帽，衬衫胸口处还别着一个球拍形状的胸针，这是回力球场的女仆欧啊。

上海号称有三大赌，赌狗赌马赌人。其中的“赌人”，指的是位于亚尔培路霞飞路上的回力球场。回力球速度快，不确定性高，胜负往往只在瞬间，极为刺激，是近一年兴起的博彩玩法。为了招徕赌客，球场专门雇一批年轻姑娘，身穿制服，游走于看台之间，提供各种小吃及博彩券。

虽然英子放弃了姚家家产，但也不至于让翠香去做女仆欧补贴家用吧？方三响带着疑惑走过去，翠香低声叫了一声方叔叔，似乎很是虚弱。

方三响这才发现，她的右脚踝肿得厉害，简直像个发面馒头。邢翠香得过小儿麻痹症，虽经过矫正，可走路始终一瘸一拐，眼下这状况，显然是在剧烈奔跑中扭伤了。方三响伸手触摸了一下肿处，瘀血积得很厉害，显然已经伤了很久。

刚受伤时，应该立即冰敷，现在超过一天，得改热敷才好。方三响手边没有热水，只好设法把她的右脚抬高，以瘀血处为中心向外轻轻揉擦。

“你怎么跑到这里来了？到底发生了什么？”方三响边揉边问。翠香还有心思开玩笑：“哎呀呀，方叔叔你一口气问了这么多问题，我都不知先答哪个啦。”方三响手劲不由得大了点，翠香疼得直吸气，只好压低声音乖乖答道：“我最近跟着史蒂文森做私家包探，正在追查一个人。”

“等一下，你不是在保育讲习所吗？”

“哎呀呀，还不是因为大小姐把家产都捐了，我业余做包探还能补贴一下家用。”

方三响哼了一声。这个小丫头天生性格活泼，胆大妄为，多半是耐不住讲习所的枯燥，只是没想到，她会跟史蒂文森混到一块去做包探。翠香道：“方叔叔你知道三友实业社的事吧？”

“知道。”

三友实业社是一个本地毛巾厂，工厂就在杨树浦。前不久，有几个日本僧人跑去工厂化缘，结果与反日情绪严重的工人们起了冲突，被打死一人。虹口的日侨青年同志会纠集人手，放火焚烧工厂，还砍死了一个赶来组织救火的华捕。随后事件逐渐升级，日本军方公然介入，这才演变成了中日开战的局面。

“我们查到，这几个日本僧人是被人指使的，而且袭击他们的并非工厂工人，而是另有凶手。”翠香神神秘秘地说道。

方三响正在按摩的手为之一顿。另有凶手？

翠香道：“当时参与的一共有两个日莲宗僧人和三个信徒。其中一个叫藤村国吉的信徒最喜欢赌回力球，我便化装成仆欧，在球场上设法从他嘴里套话。谁知这人起了色心，居然要跟我轧姘头，我顺水推舟跟他回去。没想到刚一到家，屋里有人开了枪。藤村被当场打死，我往外逃去，杀手穷追不舍。我脚崴了逃不远，恰好一队日军的巡逻兵路过，我抄起砖头砸了带头的军官，气得那军官当场把我抓住，反而让杀手不敢靠近了。然后呢，我就被他们以袭击军队的罪名带回这里关押咯。”