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按照往年惯例，大赛定在农历六月十八。

今年的参赛家庭也特别的多，三镇基本都派出三到四个家庭参赛。按照祖传惯例，参赛家庭的任何亲属或有着这样那样关系的人员，是不能充当比赛的评委的，用现在的话来讲就是亲属回避制度。

去年的大赛地点在菱塘，前年在金湾，风水轮流转，今年该秦巷。

“吴州运河三道弯，菱塘、秦巷和金湾”，菱塘、秦巷在运河东岸，金湾在运河西岸，三道弯三个古镇，曾经挑起过吴州河运的繁华，见证过盐商文化的兴起与衰落。尤其是古镇秦巷，乾隆皇帝六下江南，四次在此下船，其区域和历史地位可想而知。

所谓“瘦死的骆驼比马大”，大多数是用来比喻有钱人家纵使变穷了，还是比本来就穷的人家有钱。我想在这里用这句话来说明秦巷古镇在各个历史时期所占有的地位和份量，虽有点牵强，但还是能够说的过去的。

轻波细浪古运河，过金湾向北三十三里到秦巷，秦巷向北三十三里到菱塘，整个走势象一枝弯曲的扁担，秦巷就是那扁担的中间段，一头挑着金湾一头担着菱塘。

一样的天气，一样的雨水。此时的菱塘和金湾一样，也都淹没在迷雾般的烟雨中。置身其中，所有人的境遇和生存状态大体是相近相同的，不同的只是各自的心思和活动的轨迹。