216 包待制陈州放赈 (第2/2页)

须臾禁卫出来了，道二人道：“待制年长，长途跋涉身体不适，有心要歇，今天的宴席就不去了，请诸位自便。”两个急待延医看视，那人遂道：“待制只是水土不服，两位相公无需劳烦，等到明日再见吧。诸位闲时，还请将文书卷宗取来借看。”两个人都道：“早已备好了在这里，只等考评。”说着将卷宗都献上来，那人又领着进去了。

等陈州上下都走了之后，这边厢包拯扮作一个主人，赵晨、赵询都扮作经纪，打扮成三个百姓的模样，私走在外面，三个人一路走一路查看。

细去看时，路有饥民，人有菜色。烈日炙得静静的，街巷里平素追逐嬉闹的一个顽童，如今亦已安静了，此时手里面捧着个大碗，坐在路边，睁大了眼睛看着行人。他的祖父站在一旁，将自己碗底剩下的几粒米，倒进孙子的碗里面，乐得小孩子叫起来。

有不少进城来乞讨的人，三五成群地聚在一块儿，缩在别人的屋檐下面，一动不动，呆呆地看人。便有公人来撵着骂道：“俺们说过多少遍，待制相公来了陈州，不准乞丐混进城来，这般丑样惊了相公，你们有几个脑袋够砍的！”

众人听见了都告饶道：“上下宽恕则个！俺们不容易逃出村来，不容进城，却去哪里？荒山野外没处讨吃，不是断了俺活路么！”公人不听这些话，只是要撵人。

忽一阵响动，见前面路口的那些人，纷纷散开，从里面推出了几辆车来，车上装载了几具尸首，要推出城外去焚化。后面的家小挂着孝，跟在那车后面哭。

前去正是一座寺庙，本地唤“回龙寺”，前面聚了许多人，正当晌午，寺中敲云板过斋，一片僧侣正在施粥。这些日寺中颂经之声不绝，多是在荐拔亡魂的。

在外面走了许多时候，赵询便道：“连日赶路，待制身体要紧，又有许多文书要看，不如早回去歇一歇。”包拯言道：“纸上的文字不可以尽信，朝廷既着我等放赈，莫只听说，更要去各处探看明白。民间疾苦，馆驿里如何能看得真切？”

赵晨亦说兄弟道：“待制不比你年长得多？他尚未嫌累，你倒先偷懒怕累起来。”赵询自己倒不怕累，只恐待制吃不消。虽这么想，却也不敢顶撞哥哥。挨了通数落，只好自己闭上嘴，跟着包待制又继续走。

在经过一处茶坊的时候，那门首坐了几个人，都是周边店铺的主人，正在说话。一个言道：“这个日子还有法儿过么！本来就饥荒，来的人少。每回上头来了人，他们只管为了好看，挨门挨户催叫我们一天打扫三五遍，重新布置装饰牌匾，花费他们又不包，全都落在俺们的头上！”

又一个道：“相公们一拨拨地来，甚么事情也做不了，顶个屁用！那厮们空有一张鸟嘴，只吃白饭！”有人便就提醒道：“这次来这个包待制，与别人不同。说不准他来了还真能变好！”

回他的道：“莫道出家便受戒，隔墙却听钗钏声。别说他一个包待制，就是包亲爹、包爷爷，也是跟他们一个鸟样！哪有猫儿不吃腥？这个包待制若是好官儿，我把这脑袋揪下来，送给你们做唾壶！”

赵晨、赵询听了这话，气了要过去打那厮嘴巴。包拯止住二人道：“事既未成，不怪人说。”里面的不知道才刚的危险，仍旧还在继续说。旁边还有附和的道：“天底下乌鸦一般黑，有什么青天不青天的？无非是好官贪的钱能稍微少些。坏的那些不知道收敛，是钱就要，贪钱多些！”

一个长篇大论的道：“成天念叨着圣人书的，却不知人的本性就是要逐利!无缘无故就得爱民。说一句实话，那些玩意儿有什么好爱的！愚蠢蒙昧，被他们夸成了质朴纯真；贪求抢占的，被他们夸成了赤子之心。堂而皇之作恶的人，也成了豪侠莽荡可敬可爱。其实他心里面厌烦得了不得，嘴里还得说一些好话儿，要不说读书人虚伪呢！

换到他们自己身上，没一个甘心让儿子做百姓，愿意与底下人交往的，更不消说自损奉民这回事。可怜百姓们将他们的客气话儿当个真，真以为自己就金贵起来。等到有一天察觉出来，所谓‘为民父母’、‘民贵君轻’这些话，只是拿出来说一说，根本他就是个用来榨油的，中间这仇恨倒更深了。”