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第348章（第1页）
忙碌的节奏一旦开始就停不下来。一道菜接一道菜地从厨房里端出来，一桌接一桌的客人来了又走，走了又来。院子里坐满了人，说话声、笑声、小孩的跑闹声混在一起，像一锅煮沸了的粥。我端着托盘在桌子之间跑来跑去，脚底板开始疼了，嗓子也因为说了太多话而变得沙哑，但我不能停下来，因为停下来就会有人等。
“天真！五号桌的汤好了！”
“来了！”
“天真！七号桌加一个红烧肉！”
“记下了！”
“天真！八号桌说菜太辣了，能不能重新做一份不辣的？”
“你跟人家说，那个菜本来就是辣的，不辣不好吃。要是实在不能吃辣，换一个菜，我给他换。”
胖子的声音从厨房窗口传出来，闷闷的，隔着一层油烟，像是在另一个世界说话。
下午两点，中午的最后一桌客人终于吃完了。那是一对老夫妻，老爷子头发全白了，老太太戴着老花镜。他们点了红烧肉、清炒时蔬、酸辣汤，两个人慢慢地吃，一边吃一边说话，说的什么听不清，但他们的手一直握着，放在桌面上，从第一道菜到最后一道菜，没有松开过。老太太走的时候对我说了一句“你们这里真好”，我问她“菜还好吗”，她说“菜好，地方好，人也对”。
“人也对”这三个字，我愣了一下，想问“什么人对”，她已经转身走了，挽着老爷子的胳膊，两个人慢慢地走出了院门。阳光照在他们的背影上，把他们的白发照得很亮。
下午的休息时间很短。我靠在藤椅上，脚放在石凳上，闭着眼睛，不想动。小哥在旁边看书，胖子在旁边打呼噜。阳光从柿子树的叶子间漏下来，照在我脸上，暖暖的。小哥把书翻过一页，发出很轻的沙沙声。
我几乎要睡着了。
五点半，晚上的客人来了。比中午还多。中午有些桌没坐满，晚上的每一桌都坐满了。四个人、五个人、六个人，有的是家庭聚餐，有的是朋友聚会，有的是情侣约会。院子里的灯亮着，暖黄色的光照在每个人的脸上，把那些笑容和皱纹都照得很柔和。
我端着菜在桌子之间穿行，听到有人在讨论我们的菜。“这个红烧肉是我吃过最好吃的，没有之一。”“这个油焖笋怎么做的？怎么这么嫩？”“下次还要来，下次带上我爸妈。”
那些话飘进我的耳朵里，让我的脚步轻了一些。
晚上九点，最后一桌客人走了。他们是一群年轻人，五个人，点了很多菜，吃完之后桌上的盘子全空了，连汤汁都被用馒头蘸着吃完了。他们走的时候，一个女孩子回头看了我一眼，说：“你们一定要开下去啊，我以后还要来的。”我说“好”，她笑了一下，转身走了。
我站在院门口，看着他们的背影消失在巷子里。巷子里的路灯亮着，昏黄的光照在石板路上，把他们的影子拉得很长很长。他们的笑声从巷子那头传过来，越来越远，越来越轻，最后消失在夜风中。
回到院子里，胖子已经在收拾桌子了。他把碗盘摞在一起，高的摞在高的上面，矮的摞在矮的上面，盘子摞成一摞，碗摞成一摞，筷子收在一起。小哥在擦桌子，抹布在他手里像一只听话的小动物，在桌面上来回移动，把油渍和水渍都带走。他们的动作都很快，但很轻，怕打破碗，怕吵到邻居，怕惊扰这个刚刚安静下来的夜晚。
我蹲下来开始收拾地上的碗盘。碗盘摞得高高的，油腻腻的，我的手摸上去滑溜溜的，但我没有戴手套，就那么直接摸上去了。不是忘了戴，是觉得戴了手套反而洗不干净。有些事情，还是要用手直接去做，才能做到最好。洗完碗之后，我靠在灶台旁边，看着被收拾得干干净净的厨房。灶台擦过了，地面拖过了，调料瓶摆整齐了，冰箱里的食材归置好了，沥水架上的碗盘整整齐齐地排列着。这个厨房，从早上的干净整洁，到中午的狼藉一片，到晚上的混乱不堪，再到现在的焕然一新，完成了一个完整的循环。明天早上，它会重新变得狼藉，然后再被收拾干净。日复一日，像呼吸一样自然。
胖子站在厨房门口，把围裙解下来搭在肩上。他的脸上还有没擦干的汗，额头上的头发被汗浸湿了，贴在脑门上。他的眼睛是亮的，不是灯光的反射，是从里面透出来的光。
