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天津卫,大沽口船厂。
虽然已经立秋,但海边的日头依然毒辣。若是往常,在这个时辰,船工们早就躲到阴凉地里喝大碗茶、扯闲篇去了。可今天不一样。
十里船坞,人山人海。
不仅全厂的几千名工匠全到了,就连天津卫周边的百姓、甚至从京城赶来看热闹的商贾士绅,都把个船厂外围挤得水泄不通。锦衣卫的三步一岗五步一哨,才勉强维持住秩序。
所有人的目光,都聚焦在那个最大的干船坞里。
那里,静静地趴着一头巨兽。
它实在是太大了。
即使是见惯了大福船的老水手,在这个庞然大物面前,也觉得自己像是只蚂。
船身长达三十余丈,宽六丈有余。这是个什么概念?相当于把乾清宫的地基整个搬到了水上!
通体用这上好的阴沉木和柚木打造,外面刷着一种泛着紫黑色光泽的特制防腐漆。
船体两侧,密密麻麻的炮窗如同怪兽的复眼,令人不寒而栗。
它,正是大明倾举国之力,耗时两年,集合了宋应星、汤若望等无数能工巧匠心血打造的帝国旗舰——【大明神威号】!
“这…这也太大了!”
人群中,一个老秀才扶了扶差点掉下来的眼镜,对着旁边的同伴惊呼,“老夫活了这大半辈子,连想都不敢想,世上还有这么大的船!”
“那是自然!”旁边一个穿着短褐的汉子得意洋洋,他是船厂的木工,“告诉你,这船的龙骨,那是从南洋运回来的千年神木,光这一根木头,就花了朝廷十万两银子!”
“十万两?”老秀才咋舌,“那得多少人搬运?”
“搬?”汉子嗤之以鼻,“那是用几十头大象,再加上咱们发明的滚木法,几百人喊着号子才挪动的!”
“而且……”汉子压低了声音,指了指船尾那两个奇怪的大烟囱,“你看那是个啥?”
老秀才眯起眼,“像是烟囱?这船上莫非还要做饭?”
“做饭?那是给铁火怪喘气用的!”汉子神秘兮兮地说,“听工部的老爷们说,那底下装了个能自己动的大铁块,只要加上煤,就能推着船走!连帆都不用挂!”