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第315章 寒夜惊涛（第1页）
深秋的寒意一日重过一日，法租界的梧桐叶落得满地焦黄，被风卷着贴在湿漉漉的石库门墙根，像一层褪不去的暗纹。上海滩的天，从来都是说变就变，前一日还在为赵天霖落网、沈家稳坐码头而暗自松气，后一日，街头巷尾的风声，便已悄悄转了向。
沈砚之在英租界工部局会议室赢下的那一局，干净利落，铁证如山，看似将赵天霖彻底打入尘埃，可只有他自己清楚，那不过是风浪表面的暂时平静。水面之下，旋涡早已成型，只待一个时机，便会翻江倒海。
天刚蒙蒙亮，十六铺码头的雾气还未散尽，沈砚之便已经站在了码头栈桥上。黑色大衣的领口竖起来，遮住半张侧脸，晨风吹得他额前碎发微动，目光却锐利如鹰，扫过一艘艘停靠的货船、忙碌的搬运工人、守在各个路口的沈家护卫，以及那些混在人群里、眼神闪烁不定的陌生面孔。
赵天霖倒了，可他留在上海滩的根，没那么容易拔干净。
“大少爷。”码头工头老周快步走过来，神色凝重，手里攥着一张皱巴巴的纸条，“您看这个，天还没亮，就有人在工人堆里偷偷塞这个，好几个人都拿到了。”
沈砚之接过纸条，展开一看，纸上字迹潦草，油墨刺鼻，内容却字字诛心——
“沈家霸占码头，克扣工钱，勾结洋人，独吞利益，赵老板在时，大家尚有活路，如今沈砚之独大，日后工钱减半，活计更苦……”
末尾没有署名，只画了一个小小的翡翠扳指图案。
沈砚之指尖微微用力，将纸条捏紧，指节泛白。
“来了。”他轻声道，语气平静，却带着一丝早有预料的冷然。
老周脸色一沉：“大少爷，这分明是有人故意挑事！赵天霖都进去了，还能有谁这么干？肯定是他剩下的那些死党，想搅乱码头，趁乱捞好处！”
“不止。”沈砚之摇头，目光望向江面深处，雾气朦胧中，隐约能看到几艘挂着陌生旗帜的小火轮，停在租界管辖交界的灰色地带，不上不下，不进不退，像一群蛰伏的狼，“赵天霖一个人，没这么大的能量，能在一夜之间把纸条塞进十六铺每一个角落。他背后，还有人。”
“还有人？”老周一惊，“您是说……”
“北方。”沈砚之淡淡吐出两个字，“前些日子就有风声，有军阀队伍往南边靠，打着‘整顿航运、保障商路’的旗号，实则是想插足上海滩码头，分一杯羹。赵天霖被抓之前，就一直在跟北方来的人秘密接触，现在他落狱，那些人不会轻易放手，只会借着他留下的暗桩，先从码头下手，搅乱人心，再一步步逼我让步。”
老周听得心惊肉跳：“那……那咱们怎么办？工人要是真被煽动起来，闹起罢工，洋人那边再一施压，码头就乱了！”
“乱不了。”沈砚之将纸条揣进大衣内袋，声音沉稳有力，“你去办三件事。第一，把所有拿到纸条的工人集中起来，当众把纸条烧了，告诉他们，工钱不仅不会少，这个月还额外加一成，年底分红翻倍，家里有困难的，直接到账房支钱，沈家不会亏待任何一个跟着卖命的兄弟。”
“第二，加强码头巡逻，凡是面孔生、形迹可疑的人，一律清离，敢闹事的，直接扣下，送到法租界巡捕房交给李探长，不必留情。”
“第三，去查，查昨晚到今早，谁在工人堆里窜来窜去，谁接触过外来人，谁跟赵家旧部有牵扯，一根线头都不要放过。”
老周立刻躬身：“是！属下马上去办！”
看着老周快步离去的背影，沈砚之缓缓吐出一口浊气，白雾在晨风中瞬间散开。他抬手，轻轻按了按大衣内侧——那里藏着一把手枪，枪柄被磨得光滑，是这些年在上海滩刀口上讨生活的底气。
他不是怕事，只是怕牵一发而动全身，怕身边的人被卷入危险，怕苏晚卿为难，怕沈砚书冲动坏事，怕父亲病情刚有好转，又要为家族忧心。