七七笔趣阁

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第304章 定业新钱（第1页）

十数日后，金陵城西，秦淮河一支流畔。

此地名唤“燕子矶”，距金陵城垣约二十里，矶旁河水湍急，地势渐高，有一处前明遗留的旧工坊，如今已被改建为戒备森严的皇家铸币局——宝源局。

高墙之上，巡逻兵丁持枪佩刀，目光犹如鹰隼四下戒备，墙垛之间，新铸的火炮在日光下泛着冷冽。

辕门前，“宝源局”三个鎏金大字的牌匾，彰显着此地的非同寻常，两侧守卫不仅佩刀更持有火铳，军容肃杀等闲人物不得近前。

李嗣炎身着常服，在一众随从的护卫下驾临，身侧紧跟着户部尚书庞雨，左侍郎吴汝霖，右侍郎马守财。

未及进门，便已听得内里传来沉闷，有节奏的“轰隆”巨响，伴随着水流奔腾的哗啦声，脚下地面亦传来轻微震动。

早已得报的宝源局负责人——监铸内监孙德胜，与户部派此督造的郎中周文柏，急匆匆小跑出迎，因急促模样略显凌乱。

“陛下驾临，奴婢（臣）等有失远迎，望陛下恕罪！”两人跪地行礼，直面皇帝俩人都有些紧张。

“平身，此处选址甚合朕意，依仗水力僻静安稳，守御亦佳。”李嗣炎声音平和，看向周围森严的壁垒。

庞雨在一旁躬身补充：“陛下圣明，此地守卫由天策镇与摧锋营共同负责，计有五百人，分两班轮值，火铳、火炮齐备，昼夜巡视，确保万无一失。”

一行人穿过数道由重兵把守的关卡，方才进入核心的铸币工坊。

顷刻间，噪音水汽扑面而来，只见工坊巧妙利用地势，修建了引水渠，湍急的河水冲击着一个巨大的轮毂。

通过复杂的连杆与齿轮组，将水力转化为持续、均匀的巨大动力，驱动着数台形制古朴，却力道千钧的冲压装置。

“陛下请看，”周文柏引着皇帝来到一台，正轰鸣运作的机器前，提高嗓音解释道，“此乃臣等参详前代‘水碓’、‘水排’之理，并借鉴此番自泰西传入之‘水力锤’奥妙，改良而成之‘水力冲压法’！

以水代人力，冲压钱范，力道均匀，效率远超往日范铸、锤揲之法！”

李嗣炎闻言凝神观察，只见工匠将预铸好的标准银坯，或铜坯放入固定好的精钢凹模中，上方同样刻有阳文的钢模。

在水力驱动的杠杆作用下，轰然砸落，“砰”的一声巨响，坯料瞬间被压印成币。