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“……那你去哪？”

“我？身为一族之长，外出当然也得置办物资咯。我就去天锁城的拍卖行淘淘宝吧。”说着，他特意用手指抵了抵纳兰均的胸口，“还挺结实。”

“废话！”

翌日早朝，瑟卡伊并没有换上斯提亚的官服，依旧身着菲尼克斯一族的服饰，站在百官之中极为扎眼。但他不以为意，众人也并未多说什么。

这位大贵族虽从不参政，但其背后的能量却不容小觑。菲尼克斯是魔法世家，每个族人或多或少的都继承了那不死鸟的力量。这个家族，足以与王室的近卫魔法师团匹敌，甚至有过之而无不及。

“山呼！”司礼官高喊。

“吾皇万岁万岁万万岁！”百官应。

斯提亚王坐在玉座上，思量着今日政务上报情况是否会比昨日少些。

瑟卡伊首先出列，行了标准的礼节后，开始上奏。“陛下，微臣有本启奏。”

“英国公请讲。”

“微臣所要提的有三件事。”瑟卡伊道，“一是关于我族境内灵焰矿脉的分配。我菲尼克斯一族承蒙历代王主天恩，得以隐居避世，不参国事而享有国禄，实在忝列百官之中。然天下兴亡，匹夫有责。臣等深知唇亡齿寒之理，这灵焰矿脉，全由我族管理未免大材小用，臣等愿再献上一成矿脉用作国防，培养人才。”

“英国公言重了。我斯提亚还没到那唇亡齿寒的关头。”王笑道，“既英国公如此有心，朕也没有理由推辞。只不过朕也不能坏了规矩，菲尼克斯一族免税一季，如何？”

“谢陛下。”瑟卡伊俯身谢礼，“那么其二，是我族私事，下一任菲尼克斯领主的人选已经确定，望陛下批准。”

“这倒是出乎朕的意料，这一代继承人竟然这么早就确认了么？”

“是，陛下。”

“他就在殿外等候吧，朕想见见。”

“诺。”

得到传唤，殿外等候的斯贝塔跟随着礼官入殿。虽然早有准备，但这毕竟是他第一次入宫面圣，脚步难免有些失措。不过就整体来说，他还是将少年意气风发的姿态展现在百官眼前。

“臣斯贝塔·卡捷兰殇·菲尼克斯，叩见陛下。”

“孩子？”王对瑟卡伊投以怀疑的目光。

“斯贝塔是我族近五百年来血脉觉醒最早且最为纯粹的后嗣，同辈中天赋无人能出其右，他现在已经是三阶火系大魔法师了。”瑟卡伊道。

“你今年几岁？”

“回陛下，八岁有余。”

“那可真是天纵奇才。不过光有力量可不成。”王转而面向瑟卡伊，“爱卿现在就匆匆定立接班人可不稳妥。斯贝塔……这是你儿子吧，英国公就不怕引闲话？”

“臣并不是代表自己，而是这孩子已经得到全族认可，他是众望所归。”

“那便更有意思了。”王站起，“斯贝塔，朕问你，是否认为自己足以统御一族上下，肩负一族死生大任？”王暗动用了言灵魔法，使得其话语带有某种压迫力。

斯贝塔并没有发现这点，只将其归因于自己的紧张。“回……回陛下，微臣尚不敢说有能力统率一族，但臣会向着这方向不懈努力，直到……”

“可以了。”王打断了他，“国舅，此事虽是你们的族事，但朕却不能就此答应。”

“为何？”瑟卡伊与斯贝塔齐问。

“论天赋资质，此子恐能排进我国前十，但论阅历，哼，还只不过是个黄毛小子。”

“所以我会向着它努力啊，陛下。”

“放肆！这里还轮不到你插嘴。”瑟卡伊对斯贝塔道。

“无妨。”王笑了笑，“正是如此，你才不能被这个名分所束缚。你的路还很长，这片大陆广袤无垠，你又踏上过几寸？”王轻指，一张地图就此展开。“这是我斯提亚国土，你觉得如何，是大是小？”

“大小还不是你说了算……我知道这次没戏了，没必要……”斯贝塔在心里暗想，口中却答，“大。”

“错！”王道，“斯提亚不过人域一角，此外仍有诸多国家，诸多秘境，何况另一端的四兽域？”

“……我就知道。”斯贝塔想着。

“瑟卡伊，你就这么忍心将这年幼的菲尼克斯锁在梧桐郡中吗？”王问，“孩子，你可知得了这名位可就哪都去不了？”

“臣明白了。”瑟卡伊俯身。

“臣也明白了。”斯贝塔学着父亲的样子应声。

“瑟卡伊，继续吧，说出你最后的事。”王道。

“是。”瑟卡伊顿了顿，“这第三件事倒是无足轻重，燕妃娘娘已入宫十余年，臣甚是想念，因而……”

“朕道是什么事。”王笑了，“朕倒反要问你打算在这天锁城留几日，烨云那孩子正想找你指点修行。”

“烨云公主吗？”瑟卡伊道，“陛下，臣恐怕教不了她什么。”

王闻此言不禁脸色一沉。

“臣的魔法知识与宫廷魔法师阁下相差无几，关于我族秘法想必燕妃娘娘也早已传授。”瑟卡伊道，“不过臣有一个两全其美的办法。”

“哦？”

“臣斗胆，让烨云公主与犬子对战吧。”瑟卡伊道，“实战总比空谈理论更能发现缺处，这也算是一种阅历。”

“对战么，嗬嗬，英国公这算盘已经打到朕的女儿身上了？”

“微臣不敢。”

“朕就开个玩笑，英国公不必紧张。”王眉头舒展，“斯贝塔，你可有异议？”

“……臣接旨。”

“哈哈哈，好，那等退朝以后，就在这殿前广场比试吧。”王坐回玉座，“噢对了，场地损毁……”

“由菲尼克斯一族来承担。”瑟卡伊道。