第25章 25 (第1/2页)

就在陶乐乐思索要不要找陶建共商捞钱大计的时候,  陶有德就出现在了车外。

“乐乐，你三爷寻你，同我走吧！”

“好嘞！！”

陶乐乐听不得这一声,  跳下车撒开脚丫子就跑，速度快得陶有德差点没跟上。

上车后才一坐下,  陶建便同她认真商议道：“乐乐，眼见着快要到昌平县了，这可是给神仙弄香火钱的好地方哇！虽比不得白州那边富饶,  也算得上青州的头几号了。我年轻时贩骡马来过这边几回,  这里的老爷们都爱热闹摆阔,  花钱恁没成算,  只要喜欢，多少倍的价格都肯出,  银子花得和海淌似的也不心疼！”

老话说,  想要彻底收服一个人,  最好的手段就是恩威并济。

之前神仙显灵都是拿东西出来,  陶建心中不过是感激和欢喜；后来雷劈陶大志那事儿一出,  他对这个神仙的心态可以说是死心塌地，肝脑涂地了。

这才是真神仙呐！既有仁爱之心,  又有惩恶大威，方能普度众生！

看着陶建那虔诚尊敬到骨子里的眼神,  陶乐乐差点没忍住嘴角的上扬！

太好了,  有了陶建如此死心塌地的族长“信徒”，以后赚钱想必会十分顺利！

这也是陶乐乐为什么一直假借神仙之说的根本原因。古代人见识有一定的时代局限性,  但凡遇到不合他们认知的事件，一概都会往鬼神那边想。

没办法，古代科技不发达,  除了这个寻常人很难想到别的解释，系统什么的就更不可能了，哪怕陶乐乐把这两个字写在纸上举在他们眼前，他们也是“单看这两个字都认识，合在一起却是不认识”了。

系统的任务是要救整个队伍，有很多东西总是要拿出来见光的，与其遮遮掩掩不如早点把神仙的存在给明确了，往后行事也都方便。语焉不详让人疑惑别的，反而更容易惹麻烦。

陶乐乐笑嘻嘻道：“那可太好了！这可是难得的机会呀，咱们一定要好好商量怎么多多地弄钱。香火钱多了，神仙高兴了，以后咱们队伍的吃喝还用愁吗？只是还得再说一遍：神仙这事儿，咱们自己人隐约知道就行了，可不要透露到外头去。”

陶建把胸脯拍得震天响：“放心吧，我不傻！别说外头了，我连自己老婆孩子都没泄露半个字呢！”

给神仙做事的机会如此难得，他自然是要好好保密。等知道的人多了，神仙的存在传到外头去，外头那么多高人能士，哪里还有他独自效劳的份儿？日后神仙论功行赏，他排在哪？

两人叽叽咕咕凑在一起商量了半日，最终决定先去昌平县打探行情，见机行事。

毕竟昌平县不比灰土坝，人多道多，就算遭了灾也是瘦死的骆驼比马大。他们的目标一直都是当地最有钱的那波人，走高价路线，一锄头撅个金娃娃！

拿定注意后，陶建下了车，吩咐陶有德：“日头差不多了，把队伍停下来，煮杂薯汤。我有话要对大家说！”

陶有德连忙答应了。他骑了骡子飞奔出去，从队伍后头开始喊，一直喊到前头：“停！不走了！晚上我爹请大家吃杂薯汤！他有话说！”

陶有德的嗓门儿遗传了陶建，高昂雄壮，比拿着喇叭还传得远。

一听说有杂薯汤喝，许多人都欢呼起来。

除去少部分殷实人家，大部分人家的口粮走到这会儿都尽了，全指望陶建供给，包括刘庄那边的人。拿钱能买到陶建家的杂面馒头饼子或杂薯，没钱的只好吃他家给的观音粉团子。大家心里有数，无论花不花钱，他们都受了陶建的恩惠。也不想想，如今外头粮食是个什么价钱？

刘举人也不是不管自己族人，他只是怕麻烦。早在先前的时候，他就一口气给了陶建五百两银子和一车子粮食，声明刘庄的人若是来他这儿拿吃的，都从这里头扣，不够了他补！当然，粮食陶建留下了，银子转个弯儿就进了陶乐乐荷包。

如今所有人不花钱就能喝到杂薯汤，可是一件大喜事！三爷好心肠！

陶有德的媳妇领着几个妯娌开了工。她们架起数个锅灶烧起大火堆，挽起袖子在大木盆里把杂薯上的泥洗掉，皮是不去的，直接切碎了扔进烧开了的锅里，再撒数把杂面，这就是杂薯汤了。

不用加任何调料，薯本身就带着点甜味，杂面也有点。这两样东西在滚烫的水里煮得烂透，拿大勺子用力地搅和，逐渐变成深红色的粘稠糊状物体，散发着动人的正经粮食香气。

大家捧着杂薯汤狼吞虎咽吸溜的时候，陶建站在自家车辕子上，高声道：“列位乡亲，离昌平县只有半天脚程了。明儿我带人去昌平县买粮，顺利的话一两天就能回来；不顺利，怕是要三五天。若是有耽搁也是无奈之举，还望乡亲们体谅！”

吃人嘴短，再加上买粮也是为了填饱所有人肚子，大家岂有个不答应的，连连应和。

“三爷放心前去，我们都等得，也不在乎这几天。”

刘举人也欣然赞成。他派了人送了钱过来，托陶建替他去昌平县买些点心瓜子之类，说是家里女人小孩们嘴不得闲，零嘴儿箱子都快见底了，得补补货。陶建答应了。

次日一大早，天边儿才起了些光，陶建便带着车队悄然出发。

和上次一样，车队离昌平县大门还有半里路左右脚程，陶建便让其他人先候着，他和陶乐乐以及她的两个哥哥赶了一辆车儿，载着满满一车货物，晃晃悠悠来到了县门口。

进出昌平县的车马人群排着长长的队伍，十几个官差在城门口把守着，坐车马骡子的，打扮体面的，面熟的，一概直接放进去；至于那些面生的人，打扮普通的，盘问几句再放，衣衫褴褛的则一通乱棍赶走。

陶建特意坐了神仙给的新车，骡子油光水滑，车子崭新气派，这便是底气。虽然穿着打扮并不华丽，但下车打招呼时的神情从容不迫：“请各位爷安，我们是来走亲戚的。”

官差们以为是哪位乡绅的管家，点点头：“进去吧！”

骡车进了城门口，经过一道极宽的石路后，再一拐弯，终于来到了正西街上。

陶乐乐掀起帘子往外看，眼睛猛的一亮。

好多人，好热闹呀！

商铺林立，小摊云集，行人车马来来往往。卖茶水吃食的铺子热着蒸笼，一掀盖子腾腾的蒸汽宛如一条白龙直冲云霄，喷发着绵绵的香味，引诱着路人。堂小二们站在店铺门口，急切热情的吆喝召唤。

“杂米粥，菜包子，甜面茶——五个大子儿一份喽！”

前面三个词儿叫人口水直流，后面的价格叫人瞬间清醒，无奈地摇着头走了。

也是这个时候，陶乐乐发现了关键：虽然这街看起来热闹依旧，仿佛和没遭灾时节一样，可细心一看，许多小摊生意都是极贱的买卖：针头线脑，木盆竹筐，草鞋土布等。大店铺还开着，但稍微冷清，尤其是涉及到入嘴的行当，全都稀稀拉拉的没什么客人上门，只是被其他热闹场景掩盖罢了。

民以食为天。如果吃喝的生意凋零太久，其他生意也难免渐渐唇亡齿寒。这样的热闹，能够维持多久呢？

陶建也发现了这一点，他略微思索一会儿，让陶大壮把骡车赶到了街上一家客栈门口，然后带着陶乐乐和陶二壮一起下了车。

客栈杂役十分殷勤地迎了上来，问众人：“几位爷是长住呢，还是歇脚？”

陶建问：“住几天。房钱怎么算？”

杂役道：“天字号房带院子，一两银子一天；地字号五钱，人字号两钱，通铺一个大子儿一人。有茶水，但不包饭，几位爷若是要吃的，我给白跑腿，到附近帮忙买便是了。”

陶建道：“来一间天字房，把骡子和车放过去，再来一间人字号房。”

杂役连忙去牵骡车，一叠声喊着迎贵客，另外一位杂役忙赶了过来，把几人带到了掌柜处，记名儿付定金。

陶建让陶家兄弟带着他们小妹住了天字号，他自己则住了人字号。安顿好没要紧的行李后，陶建对陶大壮道：“你们先带着乐乐吃点东西，我去找掌柜打听些事。”

陶大壮道：“三爷去吧，我们知道。”

陶建回到自己房中，从包袱里拿出一瓶酒和几包蚕豆花生之类下酒菜，来到大堂里。

“掌柜的，我见此时清净无人，闲坐也是坐，可否赏脸陪老弟喝几盅？”

掌柜的欣然同意。二人喝过几杯后，便称兄道弟，无话不谈。

陶建见说得入了港，趁机问道：“我见这里的酒楼茶肆都还开着，真真不容易！都这时节了，他们是哪进的货？”

掌柜的道：“一看就知你没进去坐过。开是开着，哪有什么正经东西卖！左右不过是些烂菜黑面，粗茶淡饭。鸡鸭猪羊有是有，只是都不是什么新鲜好货，价格也不是诚心卖的，挂着牌子图个好看而已。付得起这个价钱的，又看不上这些！无非是宰外地来歇脚的冤大头罢了。”

陶建心里有了底，却还故意感慨：“我还想着别的地方也就罢了，昌平县那可是青州数一数二的，怎么的也不至于如此！你说那些付得起价钱的看不上，那他们平时吃什么，总不至于也吃杂面吧？”

掌柜的笑得一仰：“果然是个老实乡下人，说出这样可笑话来。那种人家的少爷小姐，吃白面包子尚且要吐包子皮呢，吃杂面？那是人家拿来喂鸡喂猪的，在他们眼里那就不是人吃的东西！像咱们县里那几个有钱人家，都找王大胡子的门路。他每月都要往平洲那边去进货，带回来一车车的鲜灵菜蔬和活鸡活猪，专门伺候那些有钱老爷家，东西虽好，要价也颇高，寻常人家哪里买得起。”

陶建把王大胡子的事情都打听清楚了后，与掌柜的辞过，回到了陶家兄妹所住的天字号房。

可巧陶大壮和陶二壮出去找糖葫芦，陶建便趁机把事情一五一十地同陶乐乐说了，问她怎么看。

陶乐乐道：“要不，我们去找那个王大胡子，看看他卖的都是些什么货，以及卖得哪些人家，然后我们再拿主意？”

直接去找县里有钱人家的操作难度较高。一则不是所有有钱人家都舍得花高价买吃食，二是他们喜欢买什么，需求什么，都是门道，一个个摸过去打探太浪费时间，不如找个切入点下手。

陶建欣赏地点点头：“好，我也是这么想的哩！不愧是我嫡亲侄孙，想到一块儿去了！我们备些礼物，过去拜访拜访。”

陶乐乐同意了。

陶建让给杂役留了口信，带着陶乐乐雇车往王大胡子的家里去了。

王大胡子原本是个开布铺子的，闹旱灾后阴差阳错走上贩菜肉这条路，赚了一大笔钱，索性把布铺子直接关了改成茶馆，专走有钱人家的供货。

如今他日子过得十分滋润，一个月去平洲一趟，一趟少说赚个七八百两银子。原本住在胡同里，如今搬到街上头去了，门面五间，三进三出，宅内花园亭阁假山池子都有，小厮丫鬟几十个，好不气派。

其他人眼馋，也想走这个门路，可竟是没一个能做成的。那平洲物价本就不低，一路上关税卡要层层盘剥下去，等回了昌平县利润根本没多少，更不提还有被劫道人财两失的风险。最要紧的是，他弄到的那些都是上等好货，其他人怎么都弄不来，光这个就被比下去了。

外人的疑惑，王大胡子心知肚明，背地里笑得不轻。

他有自己特殊的进货渠道，价格适当，还量大。他也有自己独到的运输手法，保证那些牲畜活蹦乱跳，果子菜蔬来到昌平县时还和刚从地里树上摘来的一般。

这些秘密，王大胡子都烂在自己肚里。这都是他发财的本事，要是轻轻松松被其他人学去了，还能有他什么好处？

就在王大胡子摇头晃脑听新来的歌者唱小曲儿的时候，他的管家凑了过来：“老爷，外头有一老一小送了礼物来，说是想求见老爷。”

王大胡子眼皮子都没抬一下：“送的什么礼？”

管家收了陶建五钱银子的见面钱，自然往好了说：“好大一篓子呢，拿纸儿蒙着看不真切。闻起来香喷喷的，想必是好东西。”

王大胡子这才来了兴趣：“给我瞧瞧！”

管家叫小厮把篓子抬到他的面前，揭去了上面的纸。

王大胡子伸头一看，顿时面上有了笑容，连声道：“请进来，备茶！你们先下去，别唱了！”

之所以他的态度如此变化，是因为篓子里满满装着火红的橘子，约莫有几十斤，正好可在了他的心上！

放平时这不过是寻常果子罢了，一篓子也花不了几个钱。可现在果树稀少，旱死大片，幸存的没有雨水也难结果，结出来的也青黄斑驳酸涩不已，像这样火红的橘子就很是珍贵了。前些天林老爷家点名要橘子，他正愁不知道去哪里弄呢，这就送上门了！

陶建领着陶乐乐来到王大胡子面前，两人客气相见了，彼此行过礼后，坐下来说话。

陶建半真半假道：“我本是青州人，去了密州做生意，运了一些货物过来想在昌平县贩卖，但人生地不熟的，也不知该去哪里寻主顾去。久闻王老爷大名，想着与其和没头苍蝇似的乱撞，倒不如把货物交付给老爷，我们早些得了银子回家。”

王大胡子呵呵笑道：“不是我吹牛，这县里的大户们哪个不与我交好？便是买东西，他们也只认我，其他人的货再好也不要的。几个月前县里来了几个外地的商行队伍，运了些莲藕菱角的过来卖，本以为能发个大财，谁知最后放到发烂了都没出脱。但凡他们有你这等聪明，先过来找我说话，也不至于血本无归！你们都有些什么货物？”

陶建道：“也没什么好的，就是些点心果子，还有一些猪肉活鱼……”

王大胡子瞪大了眼睛，急切地打断了陶建的话：“活鱼？什么鱼？！”

陶建见他对其他东西毫无反应，一听鱼就激动至此，心中便有数了：“就是些鲫瓜子，个头也都小得很，大的不好弄哩。”

王大胡子微微有些失望，但还是摸着胡子笑：“眼下有鲫瓜子就不错了！其他的也就罢了，老爷们都吃絮了，不爱。这鱼你打算卖什么价，一共有多少斤？”

陶建看看陶乐乐，陶乐乐悄悄比了个三，又比了个一。

陶建看明白了，笑道：“一共有三百来斤，也不敢要王老爷多的，一百两银子包圆了罢，不知王老爷意下如何？”

王大胡子几乎是立刻就答应下来：“好，好，就这么说定了。你把鱼送过来，我叫人去拿银子！”说着扭脸向管家：“快去叫厨下备酒饭，告诉他们，今天有贵客！”

吩咐罢管家，王大胡子笑容满面对陶建道：“老大哥，你速去速回，我们好好喝一杯，顺道说说以后这个鱼的事情！”

陶建答应了，带着陶乐乐离开王家，赶着骡车回了客栈。

“三爷，这个人甚是滑头，说话都不尽不实的。咱们先拿鱼给他，然后看看他怎么出脱这些鱼的，自己找主顾去。”回到房间后，陶乐乐建议。

陶建深以为然：“必然是咱们自己卖更合适，经他人手，脱几层皮！”

不多时，陶大壮和陶二壮回来了，两手空空，看来还是没买着糖葫芦。

不等他们愧疚开口，陶乐乐赶紧道：“大哥二哥，三爷有话嘱咐你们，别的事晚些再提。”

两人赶紧凑上前来，陶建在他们耳边低低说了一番，他们慌忙点头。陶大壮把装鱼的木桶搬回骡车上，陶二壮则不知跑去了哪里。