第10章 第十章 (第1/2页)

终于到了县试这天。

二月的黎明还非常寒冷，学子们都是天不亮便赶到县衙考棚，由县官亲自点名入场——当然，入场之前早有官差搜查考生全身，防止夹带小抄。

偌大的考棚，衙役用牌灯巡视场内，考题贴板巡回展示，学子们看了题目，有的冥思苦想，有的奋笔疾书。

裴素观看题目，不过论语上几句话进行剖析。稍微想了一下，便文思泉涌，下笔如行云流水。

他感到面前似乎有人，抬头一看，是一个山羊胡子的监考教官，盯着他的试卷不知多久，目光露出惊异。

然而当注意到裴素也在看他，那教官立马转开眼睛，背着手踱步走了。

第一场，裴素第一个交卷。

不过，纵然交卷，也还需和同批人次一起放出考场。

等结束考试走出考场，只见门外围着许多人。都是些家近县署的学子家人，和虽然路远，但是家中富裕学子的僮仆。

到了考场外面，众人才卸下紧张的情绪，有人笑着拍拍裴素的肩膀，赞道：“裴兄答卷神速。”

裴素点点头，略微寒暄几句，走了。

等他走远，这群聚在一起的人就叽叽喳喳讨论：“他这回怎么答得这么快？”

“谁知道？不是学业大进，不在话下；就是觉得考题太难，没有机会通过，干脆胡写一通。”

“瞧他脸面神色，倒一点儿也看不出来考得好，考的坏。”

不管后面议论，裴素雇牛车迤逦回家，县衙离家几十里地，到家时还不过黄昏。

还未进院门，便闻得香气浓郁。

黑色小朵干香菇泡发好，与剁成大块的鸡肉，熬出一锅奇香鲜美黄澄澄的鸡汤，余莹正往锅里放泡发好的大块粉皮。

粉皮滑进锅中，鸡汤咕噜噜冒着小泡，那气味，绝了，馋得人直咽口水。

听到柴门吱呀，余莹从灶房门口回头一看，笑道：“你来的真是时候，粉皮下锅，一会儿就能炖好了。”

“怎舍得吃鸡？”裴素问道。自从王氏哭闹家计艰难，家里很是素了两日。

余莹大声道：“啊哟，因为今天幸运得很，邻居家的母鸡不小心摔死了，急等着用钱便宜卖，不买实在太可惜。”

说完对他眨眨眼。裴素立马就明白了……不禁低头一笑。

裴秋坐在小板凳上一边等饭熟，一边劈木柴。

大伙儿见了考生回来，忙都放下手里活儿，围过来问他考得怎么样。

“题目不难，能过。”

“阿弥陀佛，要是能如你所言，可就能是童生了。咱家有希望了！”王氏合掌祈祷。

县试考四场，还是五场，通常由本地县令决定。第一场是正试，通常是最松泛的，文笔通顺即可，能通过第一场考核的，就是童生，可以参加后面的府试。

至于县试的后面几场，则是优中选优，只有通过第一场的可考第二场，通过第二场的才能考第三场，以此类推，最优一人，便是县案首。

成绩数日后才出。

王氏天天等，日日盼，心怀希望，放榜前一天，却忽然听到儿子没中的坏消息。

虽然，考卷姓名封存，不到最后一场考试结束不能解封。然而每场过后，出成绩用坐号排名。裴素的座号十七，的的确确并不在揭晓成绩的榜文之中。

这是村里有在县衙做事的亲戚瞧见了还未张贴的榜文，亲口说的，王氏听到，如焦雷轰顶，恍恍惚惚回家。

裴素有事出去了，她便躺在床上流泪，等儿子傍晚回家，哭着大骂。

“你这个孽子怎么这么不争气，人人都能考中，怎么偏偏你考不中？”

“真是丢死人了，我没脸出去见人了，死了都没脸见你爹啊！”

“我们供你容易吗？你但凡用点心，但凡体谅我们一下，也不能……”

裴素忍受母亲的捶打，打断母亲的哭骂：“娘，榜单还没有出来，你且等明天。”

“我还等什么明天，你只会哄我说大话。人家县衙里的亲戚都亲眼看见了，全村都知道了，还能骗人不成。”

王氏老泪纵横，又逼着儿子明天不许出门去县衙看榜单，省的更丢人。

裴素早已经做好了安排，并不担忧结果，然而母亲的哭闹他是真没办法。

娘平时疼他爱他，但只要考试不如意，便一下子跟他不是她生的一样，简直当仇人了。

出榜单前一日的下午，裴素沦为全村的笑柄。

“听说还第一个交卷呢，挺能装的。”

“没本事就是没本事，别说考三回，考三十回也不中！”

“我早就猜到了，裴素就是个绣花枕头，肚子里一包草，像他这样肩不能挑手不能提，除了脸长得还行，真就百无一用的废物。”

“裴家一辈子也起不来喽，还是安心种地，省的以后吃干用净，好去打莲花落儿……”

打莲花落就是拿个破碗乞讨的意思。裴家人丢得不敢出去，顺娘捧着个淘米箩，扒着门边不敢往外迈步。

余莹：“什么大不了的，把米箩给我。”

接过来就开门。

“哎，小姐，不然还是等天黑没人了再去吧，省的惹人指指点点。”

“指点的人有病。我们一不偷二不抢，不就是个考试没过吗，还成了贼了。”

余莹抬脚就走，昂首挺胸，一如往常的平平静静的神色。

看见路上有人指着，悄悄摸摸说话，她毫无动容，眼皮子都不眨。

河边淘米的人多，本来叽叽喳喳，见了她过来，顿时都住嘴。等她也蹲下了，便挤眉弄眼做手势，杀鸡抹脖子使眼色，好不热闹。

余莹一边神情自若地淘米，一边叹了口气：“有话直说，乡里乡亲的，能别光在背后唧唧歪歪的吗？你们不累，我看你们偷偷摸摸，我都看累了。”

“哟，怎么说话呢？”